Résumé

L'enfant terrible des lettres japonaises, le décadent, l'écrivain désespéré, alcoolique et drogué, hanté par l'autodestruction et traînant son ennui jusqu'au suicide : telle est l'image qu'on a le plus communément de Dazai, au Japon sans doute, mais peut-être plus encore à l'étranger. Lui-même ne s'est pas fait faute de cultiver savamment -comme dans Cent vues du mont Fuji- le désespoir, la solitude, le sentiment d'être à juste titre mal aimé, et la fascination de l'échec. Avec Pays natal, à travers l'histoire, pleine d'humour et d'ironie mais aussi d'émotion, d'un écrivain en voyage, nous découvrons un autre Dazai. Le voyage à Tsugaru, son pays natal, se présente comme un retour de l'enfant prodigue, cédant à un mouvement d'heureuse nostalgie, en quête d'amour et d'amitié, réconcilié avec lui-même. Plus que sa famille, il va revoir ses amis, des humbles, des paysages : souvenirs d'enfance, entretiens littéraires, propos de table s'entremêlent pour parler de lui-même et de ses choix de vie, pour composer ce texte souvent lumineux, inclassable et souriant qui, par sa simplicité familière, évoque une lettre écrite à un ami.