Résumé

"Quelle bonté est-ce [...] que le trajet d'une rivière faict crime ?" La diversité des morales collectives, des coutumes et des lois, manifeste la relativité des jugements humains. De là "le relativisme culturel". Mais Montaigne ne s'y tient pas. Loin de se plier à la morale collective de son temps (qui s'accommode de la torture, des procès de sorcellerie, etc.), il la heurte de front par son affirmation des droits de l'individu : de la morale dite des "droits de l'homme", il est le précurseur, le héraut. Là se trouve la borne qu'il met à son scepticisme. Nihiliste en ontologie (à l'échelle humaine, rien n'"est" véritablement), sceptique en épistémologie, Montaigne n'est sceptique ni en éthique (une sagesse est possible comme art d'être heureux), ni en morale (car il y a, pour tout homme, un devoir inconditionnel d'honnêteté et de respect d'autrui). Marcel Conche, agrégé de philosophie, docteur ès lettres, membre correspondant de l'Académie d'Athènes, lauréat de l'Académie française pour l'ensemble de son oeuvre, est professeur émérite à la Sorbonne. Il est l'auteur de nombreuses publications, notamment aux PUF, dans la collection "Perspectives critiques" (Orientation philosophique, Temps et destin, Vivre et philosopher, Le fondement de la morale, Pyrrhon ou l'apparence, Montaigne ou la conscience heureuse, Montaigne et la philosophie, Analyse de l'amour et autres sujets, L'aléatoire, Présence de la Nature, Quelle philosophie pour demain ? Lao Tseu : Tao Te king, traduction et commentaire), dans la collection "Épiméthée" (Épicure: Lettres et maximes, Héraclite: fragments, Anaximandre : fragments et témoignages, Parménide : le Poème, fragments), et dans la collection "Quadrige" (Essais sur Homère. Contribution à l'édition 2004 des Essais de Montaigne: préface et "supplément").