Résumé

Plusieurs espèces se partagent la planète Ose. A côté des humains qui ont été amenés de la Terre, vers 1588 par des Etrangers, vivent les Horstels, les Dragons, les Licornes, les Mandragores, les Loups-garous... Les Horstels ressemblent à des humains, mais selon la Tradition, ce sont des animaux. Ils ont un langage, ils vivent en société, pacifiquement. Ils ont une histoire et des arts. Mais ce sont des animaux. Une splendide toison, pareille à la queue d'un cheval, tombe de leurs reins, et ils vivent nus. La Tradition punit de mort le crime de bestialité, la passion d'un humain pour une femelle horstel. Mais R'li est si belle ! Jacki Cage se pose la question qui équivaut à une trahison : les Horstels seraient-ils des humains ?