Coup de cœur

Si le nom de Modigliani est bien connu, celui de Jeanne Hébuterne l’est moins. Olivia Elkaim s’est donnée pour projet de réhabiliter cette femme qui fut l’un des modèles favoris, mais aussi la compagne du peintre à l’écharpe rouge. La romancière nous fait partager leur folle passion, de leur coup de foudre à leur disparition prématurée. Elle raconte comment Jeanne a tout sacrifié pour Amedeo, sa propre carrière artistique et une vie privilégiée au sein d’une famille bourgeoise. C’est un livre fort sur le destin d’une femme en quête d’émancipation mais qui ne réussira à se libérer ni de sa relation trouble avec un frère bigot et donneur de leçons ni de sa passion destructrice pour un homme volage, drogué et alcoolique. Elle ne s’épanouira pas non plus dans la maternité se révélant incapable de s’occuper de la petite Jeanne. Comment ne pas être touchée par cette femme restée dans l’ombre de son grand homme, empêtrée dans un corps qu’elle n’aime pas, tiraillée entre sa famille, son éducation et son grand amour ? Le roman nous permet également de faire une incursion dans le Montmartre artistique des années 20, en compagnie de Matisse, Picasso, André Breton, Brancusi, Soutine ou Eric Satie. C’est la vie de Bohème, le carnaval, la fête, le sexe, mais aussi la faim, le froid, la misère, la maladie. Olivia Elkaim parle du bonheur et du malheur avec le même talent, elle fait vivre son personnage pour nous la rendre proches, on vibre avec Jeanne, on souffre avec Jeanne. Une vie à découvrir. (A.P.)