Miss Jane Brad Watson Marc Amfreville (trad.

Coup de cœur

Jane Chisolm naît en 1915 dans une petite ferme du Mississippi. À sa naissance le docteur Thompson constate qu’elle est porteuse d’une malformation que la médecine de l’époque est encore impuissante à guérir. C’est son histoire que nous raconte Brad Watson, histoire qui lui a été inspirée par sa grand-tante. Ce livre est un roman de formation mais c’est aussi une peinture de l’Amérique rurale du début du XXe siècle avec en arrière-plan le krach financier des années 30. Bien qu’il y ait peu d’action on est pris par le récit et on s’attache très vite à cette enfant qui malgré son infirmité parvient à conserver sa joie de vivre. Elle trouve (ou pas) du réconfort dans sa famille. Sa mère, colérique et neurasthénique restera longtemps une énigme pour elle. Entre deux lampées de whisky son père lui apprend la nature et les animaux. Elle découvre la ville avec sa sœur, et se réjouit des étés radieux passés avec ses frères. Mais c’est surtout le médecin qui l’a mise au monde qui la soutient. Il trouve les mots pour lui expliquer son handicap et il s’informe régulièrement des avancées de la chirurgie. Jane puise également son énergie dans une nature omniprésente et magnifiquement décrite. L'auteur relate cette vie faite de tracas quotidiens et de petits bonheurs. Il traite ce sujet difficile avec pudeur et sans voyeurisme. C’est poignant mais pas larmoyant, ça incite à la réflexion. Une sorte de leçon de vie ! Ce livre était dans la première sélection du prix Médicis étranger. (A.P.)

Résumé

Jane Chisolm vient au monde en 1915, dans une petite ferme du Mississippi. Quelques instants après sa naissance, le Dr. Thompson saisit un carnet et commence à prendre des notes, à faire des croquis. Jane est née avec une malformation et s'apprête à affronter l'extérieur avec cette difformité qui sera certes un fardeau, mais aussi une source intarissable de volonté et d'amour. Brad Watson nous raconte sa magnifique histoire. Les premières années à la ferme sont joyeuses et bucoliques, ce n'est qu'à l'approche de ses six ans que la petite Jane commence à comprendre sa singularité. La jalousie de sa soeur Grace et le détachement de leur mère qui ne voulait pas d'un nouvel enfant ne pourront rien y changer : Jane n'a peur de rien et son envie d'apprendre est plus forte que les réticences de ses proches. Elle entre à l'école, se plonge dans les livres. Puis arrive l'âge de l'adolescence, et le Dr. Thompson est toujours aux côtés de Jane. Le médecin du village devient le principal confident de la jeune Chisolm, y compris lorsque Jane tombe finalement amoureuse. Elle se promène aux côtés d'Elijah Key, elle lui montre les plus belles clairières et les oiseaux qui aiment chanter pour elle. Mais le Dr. Thompson met fin à l'idylle naissante, pour protéger Jane et sa différence pense-t-il. Lors du krach boursier de 1929, c'est toute l'Amérique rurale qui prend peur. Les affaires vont au plus mal et la situation économique de la ferme devient préoccupante. La région est en train de se métamorphoser mais Jane ne perd jamais l'optimisme qui l'habite. Les années passent au milieu de la nature éblouissante, avec elles la médecine progresse. Grâce aux avancées scientifiques, cherchera-t-elle à trouver une vie normale au soir de sa vie ? Brad Watson compose un grand roman social et bucolique sur l'Amérique de la première moitié du xxème siècle. Grâce à sa langue élégante, empathique et sensuelle, il accompagne Jane dans son exploration singulière du monde. Malgré la différence, elle franchit chaque étape de sa vie avec une force et une poésie qui lui permettent de poursuivre sa quête insatiable du bonheur. Miss Jane est un livre de désir et d'espoir, de courage et d'émancipation.

Auteur :
Watson, Brad
Traducteur :
Amfreville, Marc
Éditeur :
Paris, Grasset,
Genre :
Roman
Langue :
français.
Description du livre original :
1 vol. (384 p.)
ISBN :
9782246814641.
Domaine public :
Non
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Table des matières

  • Purgatoire
  • Sevrages
  • Lumière du jour naissant
  • Grace dans la forêt
  • Sensualité
  • Mortalité
  • Assurance décès
  • Les voix infernales de la raison
  • Normale pour l’essentiel
  • Aimes-tu ce que tu vois et qui tu es ?
  • Un autre fantôme
  • Le garçon à l’appareil photo
  • De sœur en sœur
  • Soupirants
  • De l’amour
  • Oubli
  • Pièces de monnaie
  • Ver
  • Oiseaux venus d’ailleurs
  • Remerciements

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