Napoléon à Sainte-Hélène Pierre Branda

Résumé

Sur le confiné le plus célèbre du monde, une vue à couper le souffle. L'épopée napoléonienne ne s'est pas terminée à Paris avec l'abdication du 22 juin 1815. Dans un tout autre cadre, un rocher au milieu de l'Atlantique-Sud, et dans un registre intime, celui du confinement de quelques Français dans une demeure humide, elle s'est poursuivie pendant six années, dont Las Cases, dans le Mémorial de Sainte-Hélène, n'a donné qu'un aperçu biaisé sur les premiers mois. Ce ne fut pas une extinction lente et passive. Jusqu'à sa mort le 5 mai 1821, Napoléon mena un combat rude et solitaire contre la fatalité. Jamais, placé dans des circonstances exceptionnelles, il ne renonça à l'espérance et à la gloire, qui l'avaient animé toute sa vie. En dépit de la paranoia de ses geôliers et des petitesses de son entourage, il ne renonça à rien, et suscita aussi des complicités inattendues, au point que sa captivité aurait pu tourner autrement. L'empereur n'aimait pas les histoires écrites d'avance. Sans doute est-ce pour cela aussi qu'il continue de fasciner. A partir de sources ignorées ou inédites, Pierre Branda traite des différents aspects matériels, politiques et moraux, de l'existence de l'illustre exilé et de ce qui s'y rattache. Tous les acteurs du drame, des compagnons les plus proches aux témoins les plus humbles, des gouvernants aux anonymes, prennent consistance et mouvement, à Sainte-Hélène mais aussi à Londres, à Paris, et partout où le sort de Napoléon obsède, inquiète ou apitoie. Toutes les situations, tous les incidents, sont passés au peigne fin et rendus à leur signification véritable. Il en ressort des éclairages insolites, des portraits toujours justes et parfois sévères, des remises en perspective et, au fil de jours parfois interminables, un récit saisissant, comme si le lecteur n'en connaissait pas la fin.

Auteur :
Branda, Pierre
Éditeur :
Paris, Perrin,
Genre :
Essai
Langue :
français.
Description du livre original :
1 vol. (652 p.)
ISBN :
9782262069957.
Domaine public :
Non
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Table des matières

  • PROLOGUE. L’espérance et la gloire
  • PREMIÈRE PARTIE. DÉPARTS
    • 1. Une folle journée
    • 2. « Qu’il parte ! »
    • 3. Partir en majesté
    • 4. Une dernière aventure ?
    • 5. Les ruses d’un capitaine
    • 6. L’aveugle reddition
    • 7. Liverpool à la manœuvre
    • 8. L’annonce
    • 9. Frayeurs
    • 10. L’adieu
  • DEUXIÈME PARTIE. DÉTENTIONS
    • 1. Genèse du Mémorial
    • 2. Soixante-sept jours en mer
    • 3. Artifices
    • 4. Terre !
    • 5. Le « piège » de l’amiral
    • 6. Les cercles de la démesure
    • 7. Premiers échos de la captivité
    • 8. Un libérateur ?
    • 9. Le grand opiniâtre
    • 10. Longwood House
    • 11. Les fantômes des Tuileries
    • 12. Apparences
    • 13. L’envers du décor
    • 14. L’enclos
    • 15. D’un favori à l’autre
  • TROISIÈME PARTIE. DISPUTES
    • 1. L’homme idoine
    • 2. Les irréductibles
    • 3. Une loi d’exception
    • 4. Face à face
    • 5. Postures et impostures
    • 6. Vers la rupture
    • 7. La lecture comme refuge
    • 8. Huis clos
    • 9. Mœurs légères
    • 10. Deux comtes et un marquis
    • 11. Chasse au trésor
    • 12. La dernière algarade
    • 13. Aigles brisées
    • 14. Premiers départs
    • 15. Une ténébreuse affaire
    • 16. Déliquescence
  • QUATRIÈME PARTIE. DISCOURS
    • 1. Sur le qui-vive
    • 2. Deux mille lieues sous les mers
    • 3. Les dangers du verbe
    • 4. Une mauvaise surprise
    • 5. Lignes de fracture
    • 6. L’appel de Londres
    • 7. Nouvelle offensive
    • 8. Un travail politique ou mémoriel ?
    • 9. Filières clandestines et fonds secrets
    • 10. Lettre après lettre
    • 11. Héros libéral malgré lui
    • 12. La vague montera-t-elle encore ?
  • CINQUIÈME PARTIE. DÉSILLUSIONS
    • 1. Faire place nette
    • 2. Nouvelle année, premières déceptions
    • 3. Un mystère Cipriani ?
    • 4. Quitter Longwood ?
    • 5. Le départ tempétueux de Gourgaud
    • 6. Le tournant de la captivité
    • 7. Le fatal congrès d’Aix-la-Chapelle
    • 8. Du côté de l’estomac
    • 9. Le renoncement ?
    • 10. L’adieu à Albine
  • SIXIÈME PARTIE. DISPARITIONS
    • 1. L’affligeante caravane
    • 2. Guerres de tranchées
    • 3. Folies douces
    • 4. Un court répit
    • 5. Vers la tragédie
    • 6. Les derniers messages
    • 7. Et l’argent ?
    • 8. L’erreur fatale
    • 9. À la recherche de l’« assassin »
    • 10. La nécessaire autopsie
    • 11. L’adieu au corps
    • 12. La première tombe
  • REMERCIEMENTS

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