Résumé

Témoin et premier chroniqueur, dans dix jours qui ébranlèrent le monde, d'une épopée légendaire, celle de la Révolution d'Octobre, John Reed, mort à trente-trois ans au retour du premier congrès des peuples de l'Orient à Bakou, est lui-même resté comme un personnage légendaire : il incarne ce romantisme révolutionnaire dont parlait Lénine. Mais qu'y a-t-il derrière cette légende ? John Reed est issu d'une famille de la grande bourgeoisie de Portland : enfance dorée, collège chic, études à Harvard, voyage en Europe, débuts dans les journaux new-yorkais ; la mort d'un père qu'il vénérait, ses affinités avec les artistes et les radicaux de Greenwich Village, la grève de Paterson vont peu à peu orienter son destin.