Résumé

L'eau des collines comporte deux tomes : Jean de Florette et Manon des Sources, dont l'action se déroule trois ans plus tard, à deux lieues d'Aubagne, sur l'un des derniers contreforts du massif de l'Etoile. Jean de Florette avait décidé d'abandonner la ville pour la campagne, et de se consacrer à la culture et à l'élevage des lapins, sur cette terre qu'il avait héritée de sa mère. Tout aurait été merveilleux si le Papet et son neveu Ugolin n'avaient pas bouché la source pour rendre le terrain stérile et l'élevage impossible. Le pauvre bossu en mourra d'épuisement, laissant une veuve à demi folle de douleur et une fille, Manon, qui surprendra le terrible secret. Alors, pour se venger, elle privera d'eau tout le village. Seule la tendre insistance du jeune instituteur arrivera à l'émouvoir. Ugolin, fou amoureux de la jeune fille et rongé de remords, aura payé à son tour de sa vie le monstrueux forfait. Quant au Papet, il apprendra sur son lit de mort que Manon est sa petite-fille, et son père, Jean, le fruit de son amour de jeunesse avec la Florette.