Résumé

"En 1187, à Hattin : Saladin inflige aux croisés leur plus importante défaite depuis le début des croisades. Non content d’anéantir l’armée chrétienne et de capturer cent dix chevaliers du Temple et de l’Hôpital, Saladin reprend aussi aux Francs la «Vraie Croix», la croix sur laquelle le Christ a été crucifié et qui a toujours accompagné les chrétiens dans leurs combats. À Rome, le pape Urbain III charge alors chacun des deux ordres de moines chevaliers, les Templiers et les Hospitaliers, de récupérer la relique. L’ordre qui ne la récupérera pas sera dissous, et ses richesses données à celui qui aura réussi. Morgennes, «Miles Christi» (Soldat du Christ), se réveille parmi les morts sur le champ de bataille. Torturé par les Sarrasins, il est le seul moine chevalier parmi les prisonniers à rester en vie, ayant accepté de renier sa foi pour se convertir à l’islam. Condamné par les siens, il part néanmoins en quête de la Vraie Croix. Mais il faut faire vite: Saladin marche sur Jérusalem et la ville ne doit pas tomber. L’aventure de Morgennes le plonge alors dans un univers fantastique: il côtoie Sohrawardi, un mage qui convoque les djinns; Rufinus, le porteur de la Vraie Croix décapité lors de la bataille de Hattin, dont la tête, conservée dans un céphalotaphe, continue à parler; Carabas, un âne étrange qui aurait été l’âne de Pierre L’Ermite; des Amazones vivant dans une merveilleuse oasis au coeur du désert, en fait le jardin d’Eden… Aidé de Taqi, neveu de Saladin, de la mystérieuse Cassiopée, du marchand de reliques Massada et de sa femme ainsi que du jeune Templier Simon, Morgennes réussit à retrouver la Sainte Croix. Mais ce qu’il découvre alors, c’est que cette Croix, en dépit des miracles qu’elle a accordés aux Francs, n’est peut-être pas la vraie. D’ailleurs, y a-t-il une vraie Croix? Les armées de Saladin marchent vers Jérusalem et les fidèles ont plus besoin de miracles que jamais. C’est devant les murs de la ville éternelle, entre l’église du Saint-Sépulcre et les portes de l’Enfer, que se décidera le sort de notre héros et du monde chrétien… " (l'éditeur)