Résumé

Les vacances s'annonçaient belles pour le lieutenant Karl Erdmann von Wallbaum. Il allait retrouver la quiétude du château familial, la chasse au gibier d'eau et sans doute l'amour de Daniela, la séduisante amie de sa mère. Il y avait bien ce duel auquel il s'était engagé, mais sa victoire ne ferait-elle pas de lui le héros de l'été ? Or le destin en avait décidé autrement... Eduard von Keyserling (1855-1918) - qu'il ne faut pas confondre avec son neveu, le philosophe Hermann von K. - est incontestablement l'écrivain le plus représentatif de l'impressionnisme allemand. Il se sert comme nul autre de la lumière et des subtiles variations de la nature pour rendre les ardeurs et les faiblesses de personnages qui hantent les châteaux de l'aristocratie balte, aux confins de l'Allemagne et de la Russie, et illustrent l'impossibilité de l'amour dans une société encore somptueuse mais déjà menacée.