Résumé

Dans ce roman - où tout est vrai, même ce qu'y ajoute l'imagination - Patrick Roegiers a choisi de ressusciter la figure obscure et méconnue de Christian Simenon, le frère de Georges, qui eut un destin tragique tandis que son frère atteignait les sommets de la gloire littéraire et mondaine. Car ce Christian, pourtant chéri par sa mère (bien plus que Georges), fut, au sens propre, un pauvre type : peu doué, "homme sans qualité", il se laissa séduire par le mouvement rexiste du fasciste belge Léon Degrelle (le Doriot d'outre-Quiévrin, qui occupe une si grand place dans Les Bienveillantes de Littell) qui, soudain, donna un sens à sa vie. On pense au destin d'un "Lacombe Lucien" belge. Sauf que celui-ci alla plus loin dans l'horreur et la bêtise. Et qu'il avait un frère qui rivalisait avec Balzac. En effet, de plus en plus embrigadé dans le mouvement rexiste, Christian Simenon finira par être l'instigateur de ce que l'on appelle le "massacre de Courcelles" où un grand nombre de résistants belges furent exécutés sauvagement. A partir de là, sa dérive s'accentue. Et sa fin fut tragique. Surtout, dans le même temps, son frère, Georges, dîne à la Tour d'Argent et collectionne les triomphes amoureux et littéraires : il est lui-même assez proche de l'idéologie rexiste, mais n'en laisse rien paraître - au contraire. Il s'arrangea pour que la déchéance de son frère - qu'il n'aima jamais - ne soit pas une tâche sur sa réputation. C'est cette histoire que Patrick Roegiers raconte dans un roman stupéfiant, brillant. Il montre, sous un angle romanesque, comment l'histoire de la Belgique se mêle à celle d'une fratrie douloureuse. Scènes de la vie littéraire alternent ici avec scènes de massacre. Meetings de Degrelle avec roman familial. C'est puissant et dément.