Résumé

« Pile quand j’ai été libéré fin 1996 ma mère a touché des dommages-intérêts pour une histoire de produit défectueux et elle s’est servie de l’argent pour aller aussitôt faire opérer les pattes d’oie autour de ses yeux. Mais le chirurgien plastique l’a ratée et il a fait quelque chose à la musculature de son visage qui lui donnait l’air d’être tout le temps folle de peur. Je suis sûr que vous voyez à quoi ça ressemble le visage d’un individu dans la fraction de seconde avant qu’il se mette à hurler. Maintenant, ça, c’était ma mère. »David Foster Wallace, auteur du chef d’œuvre L’Infinie Comédie, était également acclamé pour ses histoires courtes. Les huit nouvelles de ce recueil mettent en scène des Américains moyens des années 2000, écrasés par une société capitaliste poussée à son paroxysme. Pour y échapper, ils trouvent refuge dans l’effacement, l’oubli : dans l’art le plus absurde, la folie, la chirurgie esthétique, une lettre désespérée, ou même le suicide. Chacune de ces histoires dessine un univers aussi maîtrisé qu’un roman, avec la vision singulière et l’humour glaçant d’un des plus grands auteurs américains du XXe siècle.David Foster Wallace (1962-2008) est l’auteur de romans dont L’Infinie Comédie (Editions de l’Olivier, 2015), de deux recueils de nouvelles ainsi que de courts essais sur la littérature, la musique, la télévision et le tennis. En 2008, il se suicide et laisse derrière lui un roman inachevé, Le Roi pâle, finaliste du prix Pulitzer.