Les hommes de l'Aéropostale : témoignages présenté par Germain Chambost

Résumé

En 1927, en un temps où chaque vol était une aventure à haut risque, quelques hommes qui n'avaient pas froid aux yeux lancèrent une ligne aérienne dont le but était de transporter le courrier depuis la France vers le Sud - jusqu'en Afrique d'abord, puis jusqu'en Amérique du Sud. Trente-deux millions de lettres furent ainsi transportées grâce à eux pour la seule année 1930. Victime de son succès, mais aussi d'un "lâchage" diront certains, l'Aéropostale est mise en liquidation en 1933, puis fondue au sein d'Air France, qui la possédera jusqu'en 2000. Est-ce par ce qu'un de ses pilotes s'appelait Antoine de Saint-Exupéry ? Est-ce parce que le grand Mermoz en fut un pionnier ? Ou parce que Guillaumet l'a hissée au rang d'expérience surhumaine ? C'est pour toutes ces raisons à la fois que l'Aéropostale est passée de l'histoire au mythe. Mais la gloire des héros a fini par effacer la réalité de l'aventure. Ce recueil de souvenirs rend la parole aux témoins, à ceux qui ont vécu l'Aéropostale depuis sa naissance jusqu'à sa disparition au sein d'Air France. Pilotes, radionavigateurs, mécaniciens, chefs de station… Ils racontent les exploits, les accidents, les folies, les heures sombres, les haines, mais aussi les rencontres inoubliables et les images grandioses.

Préfacier :
Chambost, Germain (1935-....)
Éditeur :
Paris, Omnibus,
Collection :
Omnibus
Genre :
Témoignage
Langue :
français.
Note :
En appendice, choix de documentsBibliogr., 1 p.
Mots-clés :
Auteur collectivité :
Compagnie générale aéropostale -- Récits personnels
Nom commun :
Pilotes (aéronautique) -- France -- 1900-1945
Description du livre original :
1 vol. (XII-775 p.) : cartes, couv. ill. en coul. ; 20 cm
ISBN :
9782258101081.
Domaine public :
Non
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Table des matières

  • Les hommes de la déraison
    • Des wagons aux avions
    • Une anticipation poétique
    • Trois noms
    • Un Icare moderne
    • Une religion païenne
    • Tous n’étaient pas des anges
  • TOULOUSE-CASABLANCA
    1919-1923
    • L’homme à la cigarette
    • Soudain son hélice le quitta
    • Je venais de casser deux avions en trois jours
    • Payé pour faire des conneries
      à condition qu’elles réussissent
    • On a même vu des soupapes brisées
      jaillir par le pot d’échappement
    • Vous n’avez encore rien fait
  • CASABLANCA-DAKAR
    1925
    • Ici, tout ce qui est vivant est ennemi
    • Lorsque vient la mort des libellules
    • Je veux repartir
    • Toujours à moins de deux mètres des flots
    • Le véritable Petit Prince
  • L’AMÉRIQUE DU SUD
    1928
    • Les « mouchoirs de poche » étaient percés
    • Des sandows faisaient office d’amortisseurs
    • Une grenouille avait installé sa famille
      entre les deux rangées de cylindres
    • Félicitez Mermoz, il vient ici comme chef-pilote
    • L’appareil roule vers le gouffre
      où l’écho répercute des bruits de tonnerre
    • Leurs attaches étaient brisées :
      elles s’étaient détachées en vol
    • Elles marchaient bien droites
      sous leur plateau chargé de fruits
    • Je poursuivis la plus petite de nos sirènes
    • Imperturbable, Saint-Ex fumait sa pipe
    • La terre était tendue d’appels lumineux
    • Le sommeil, c’eut été la mort
    • Si je cale mon corps contre la pierre,
      l’été venu, on le retrouvera
    • Cet ultime message d’amour
  • LA TRAVERSÉE DE L’ATLANTIQUE
    1930
    • Cette lueur nous parut divine, et l’immensité, un paradis
    • L’aile à quelques mètres du sable de la plage
    • Bien… muy bien
    • Seize fois j’ai tenté de soulever l’avion de l’eau
  • LA FIN DE L’AÉROPOSTALE
    1933
    • L’Etat, si généreux de ses milliards, refusait le contrat
    • A la fin du premier mois,
      comme à la fin du deuxième,
      personne ne fut payé
    • Ah ! non, ce n’est pas pour les journaux.
      C’est pour nous
    • L’Aéropostale n’était pas une aventure,
      mais une entreprise commerciale
      • La véritable histoire de l’entreprise Aéropostale
    • Il s’y est violemment cramponné, criant,
      hurlant presque
    • La Croix du Sud ne répond plus
    • Si on doit y rester un jour
    • J’ai tenu simplement
      à mettre certaines choses au point
    • In memoriam
  • ANNEXES
    • Les avions de la légende et de l’Histoire
    • La traversée de l’Atlantique
      Les hommes de mai 1930
    • Portraits
      Pierre-Georges Latécoère
      et Marcel Bouilloux-Lafont
    • Morts en service aérien
    • Pilotes
    • Mécaniciens
    • Radios
    • Les livres cités – crédits

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