Adam Smith - La découverte du capitalisme et de ses limites Daniel Diatkine

Résumé

Les défenseurs comme les critiques du capitalisme nous présentent habituellement Adam Smith comme le fondateur d'une doctrine selon laquelle la libre compétition des intérêts individuels engendrerait spontanément le maximum de bien-être collectif. Cette idée n'est pas partagée par les spécialistes de son oeuvre car elle ne résiste pas à la critique historique. Ce livre montre notamment que la pensée d'Adam Smith a peu de rapports avec le libéralisme contemporain et que, par exemple, la fameuse " main invisible " n'y désigne pas les vertus autorégulatrices du marché. Smith est en réalité le premier auteur à proposer une analyse du capitalisme dont il découvre les trois dimensions : produit de l'histoire (la société commerciale), construction politique et intellectuelle (le système mercantile) et processus économique (l'accumulation du capital). Le capitalisme, à certaines conditions, permet l'enrichissement très inégal de tous, explique Smith, mais le système mercantile est injuste, car il est partial : il confond l'intérêt des marchands et l'intérêt général. Or, dit Smith, l'intérêt des marchands est " le plus souvent contraire " au bien commun. C'est ce que son analyse économique cherche à prouver. Le système mercantile est aussi responsable de la construction par la Grande-Bretagne d'un vaste empire colonial qui met en péril son régime constitutionnel remarquable hérité de la révolution de 1688 et qui risque de conduire à de nouvelles tyrannies. Quelles institutions permettront de tirer avantage du capitalisme en préservant la société des désastres que nourrit la logique mercantile ? Telle est la question ultime de Smith, dont l'oeuvre ainsi resituée dans son contexte originel s'avère d'une étonnante actualité.

Auteur :
Diatkine, Daniel
Éditeur :
Paris, Le Seuil,
Genre :
Essai
Langue :
français.
Description du livre original :
1 vol. (328 p.)
ISBN :
9782021384505.
Domaine public :
Non
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Table des matières

  • Introduction
  • Repères chronologiques
  • Première partie La justice et l’enrichissement
    • Chapitre 1 Le libéralisme économique
    • Chapitre 2 La question de l’obligation dans le Traité de la nature humaine
      • 1. Probabilité et certitude
      • 2. La formation du jugement moral : la sympathie et ses limites
      • 3. La justice, vertu artificielle
      • 4. La promesse comme premier remède aux inconvénients du troc
    • Chapitre 3 Les règles des jeux
      • 1. Le jeu théâtral et la construction du spectateur impartial : la distanciation et la politique
      • 2. Le jeu des modèles, l’amour du système et le désir illimité de richesses
        • Pourquoi la fin visée n’est-elle presque jamais atteinte ?
        • Pourquoi le fils de l’homme pauvre est-il malheureux ?
  • Deuxième partie « The very violent attack I had made upon the whole commercial system of Great Britain »
    • Chapitre 4 Le capitalisme : les effets économiques du système mercantile
      • 1. Le principe sur lequel se fonde le système mercantile
      • 2. Le système mercantile, résultat non intentionnel de l’action humaine
      • 3. Le « désir incessant d’améliorer son sort », remède (en Grande-Bretagne) au système mercantile
      • 4. Le cœur du système mercantile : l’exclusif colonial et les compagnies privilégiées
        • 1. Les motifs de la colonisation
        • 2. Les relations entre métropole et colonies
    • Chapitre 5 Les effets politiques du système mercantile : la tyrannie des boutiquiers
      • 1. L’apoplexie du corps politique
      • 2. Le système de la liberté naturelle existe-t-il ? Le cas des colonies anglaises d’Amérique du Nord
      • 3. La difficile naissance de l’empire colonial
      • 4. L’intérêt de l’empire est-il l’intérêt des marchands et manufacturiers ?
  • Troisième partie Le marché et l’accumulation du capital
    • Chapitre 6 L’économie de marché : un état « primitif » des sociétés ?
      • 1. L’anonymat des rapports marchands :le langage des marchandises
      • 2. L’état primitif des sociétés est-il le stade de la chasse et de la cueillette ?
      • 3. La division du travail
      • 4. La richesse réelle et la valeur
    • Chapitre 7 L’accumulation du capital
      • 1. Le capital et l’état avancé des sociétés
        • A. Capital et stock
        • B. Salaires et profits
        • C. Travail productif et travail improductif
      • 2. La dynamique de l’accumulation du capital et la « main invisible »
        • A. Concurrence et gravitation : prix naturel et prix de marché
        • B. L’évolution naturelle des taux de profit, de salaire et de rente
        • C. Le cours naturel du progrès de l’opulence
          • • La primauté de l’agriculture
          • • La dynamique intersectorielle
        • D. Le cosmopolitisme et la « main invisible » de la RDN
    • Chapitre 8 Les désordres de l’accumulation du capital
      • 1. La dépendance salariale
      • 2. Histoire du banquier, du prêteur et du faiseur de projets : la monnaie et la finance dans l’économie capitaliste
        • • La fable du troc
        • • Or, monnaie et banques
        • A. Que faire de l’or ?
        • B. La confusion entre monnaie et capital (Acte I). Les banques et leurs clients
        • C. La confusion entre monnaie et capital (Acte II). Les relations entre prêteurs et emprunteurs
        • D. Le marché financier bien tempéré de Jeremy Bentham (1748-1832)
  • Conclusion
  • Indications bibliographiques
    • A. Sources
      • Œuvres d’Adam Smith
      • Autres sources
    • B. Ouvrages principaux
    • C. Pour approfondir
  • Index

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