Résumé

Dans son précédent ouvrage, Un Chinois de Bourgogne (prix Bourgogne de littérature 1992, prix littéraire du Rotary d'expression française 1993, prix de l'Académie française 1993), René Han retraçait son itinéraire d'enfant chinois abandonné en France dans les années trente et élevé par des paysans bourguignons, enfant qui allait devenir, cinquante ans plus tard, P-DG de FR3. Il publie aujourd'hui le récit surprenant et émouvant d'une enquête qu'il a effectuée en Chine, en 1992 et 1993, sur les traces de sa famille chinoise et, en particulier, de sa mère, qui l'avait abandonné en 1933 et dont il n'a jamais eu de nouvelles. Au cours d'une pérégrination pleine de suspens, qui le conduira à Shanghai, à Nankin, à Suzhou et à Pékin, et qu'il raconte à merveille, l'auteur traque inlassablement les témoignages de ceux qui, jadis, ont connu ses parents. Au gré de rencontres inattendues, émouvantes et pittoresques, le voile se lèvera, peu à peu, sur l'histoire passionnée d'une famille dont le vrai destin lui avait toujours été soigneusement caché. René Han découvrira, avec cinquante ans de retard, les déchirements secrets du couple de ses parents, jeunes notables chinois ballottés dans la tourmente d'une Chine humiliée par les étrangers et déchirée par la violence, les guerres et les révolutions. A l'issue de ces recherches pleines de rebondissements, René Han apprendra enfin les vraies raisons de son abandon en France et il découvrira progressivement la surprenante personnalité qui était celle de son père, l'un des derniers mandarins de la vieille Chine. Il finira aussi, après avoir triomphé de nombreux obstacles, par retrouver les traces de sa mère, soixante ans après leur séparation...