Résumé

Cherchant l'homme derrière l'oeuvre, Georges Valance a rédigé un saisissant portrait psychologique du grand préfet de Napoléon III. L'auteur a souhaité éviter le ton convenu des hommages de circonstance : il précise qu'Haussmann fut d'abord un déclassé, tenté de racheter une carrière administrative calamiteuse sous la monarchie de Juillet par une dévotion aveugle et parfois bornée à Napoléon III, avant de devenir un boulet pour un Empire autoritaire à bout de souffle, lassé des trop fréquents échecs électoraux que lui valaient la politique maladroite du préfet. Servi par un sens consommé de la citation, Georges Valance réussit, avec un incontestable brio, à rédiger un ouvrage décapant sur un sujet qu'on aurait cru rebattu.