Résumé

Traduit de l'anglais par Isabelle de Montolieu, et revu par Hélène Seyrès. "Avec humour, un critique, Garrod, a résumé ainsi l'intrigue des romans de Jane Austen : «Un village où vivent une ou deux jeunes filles. Monsieur le bon parti vient y faire un séjour. La chasse au mari est ouverte.» L'intrigue de Raison et sentiments se rapproche de ce modèle. Le sujet majeur du roman est en effet celui des rapports de l'individu et de la société, qui, pour les jeunes filles, passent par le mariage. Mais Jane Austen y aborde bien d'autres thèmes : la perte du père (tous les héros sont orphelins) ; la maternité, qui s'accompagne de générosité, de laxisme par manque d'éducation ou de réflexion, ou bien encore de tyrannie ; le parallélisme ou l'inversion des expériences vécues par les frères et les sOEurs au sein d'une même famille ; enfin, l'opposition entre le gouvernement des sens par la raison et l'abandon incontrôlé aux sentiments." (Hélène Seyrès, extrait de la préface)